日本本州西南部的广岛县在19世纪中叶逐渐发展成为军事重地。第二次世界大战的罪魁祸首德国法西斯1945年5月8日宣布无条件投降。7月26日，美国、英国和中国三国联合发表“波茨坦宣言”，责令日本迅速无条件投降，但日本政府置若罔闻。
　　为迫使日本迅速投降，美军于1945年8月6日8时15分在日本广岛市区投掷了一颗代号为“小男孩”的原子弹。“小男孩”是一颗铀弹，长3米，直径0.7米，内装60公斤高浓铀，重约4吨，梯恩梯(TNT)当量为1.5万吨。原子弹在离地600 米空中爆炸，霎时卷起巨大的蘑菇状烟云，广岛市顷刻沦为焦热的火海。
　　此次人为制造的惨案中原子弹爆炸时产生的强烈光波，使成千上万人双目失明。10 亿度的高温使得一切化为乌有；放射雨使一些人在以后 20 年中缓慢地走向死亡；所有的建筑物又被冲击波形成的狂风摧毁殆尽。
　　据统计显示，悲剧发生之前广岛人口为 34 万多人，靠近爆炸中心的人大部分死亡，当日死者计 8.8 万余人，负伤和失踪的为 5.1 万余人；建筑物有半成以上都被不同程度的摧毁。但是这次悲剧并没有使日本政府意识到问题的严重性，依然我行我素，于是美军选择了继续。
　　1945年8月9日上午11时02分，美军对日本实施第二次原子弹袭击，目标是长崎。这次袭击将原子弹“胖子”投到长崎市中心，其破坏性绝对不亚于上次。“胖子”是一颗钚弹，长约3.6米，直径1.5米，重约4.9吨，梯恩梯(TNT)当量为2.2万吨，爆高503米。“胖子”采用复杂的“内爆法”引爆系统，由气压、定时、雷达和冲击4个不同引信组成。
　　此次悲剧造成长崎市二分之一的人口当日伤亡或失踪，建筑物有六成以上都被毁。
　　投掷在广岛和长崎的两枚原子弹，虽然初衷是想迫使日本尽快投降，但客观上却给当地人民带来了无法磨灭的伤痛，即使是幸存者也饱受癌症、白血病和皮肤灼伤等辐射后遗症的折磨。但更多的是心灵的创伤，永远无法洗去。